Tu hijo tiene 6 o 7 años, le empiezan a cambiar los dientes y te surge la duda: ¿ya toca llevarlo al ortodoncista o todavía es pronto? Puede que en el colegio te hayan comentado que respira por la boca, que veas que la mordida no acaba de encajar o que un diente de leche no se cae mientras el definitivo asoma por detrás.
Saber a qué edad llevar al niño al ortodoncista es una de las dudas más frecuentes entre padres, y casi nunca tiene una respuesta de sí o no. Depende de cómo esté creciendo cada boca y de si aparecen ciertas señales que conviene revisar a tiempo.
En esta guía te contamos a qué edad conviene la primera visita, qué señales indican que tu hijo puede necesitar ortodoncia interceptiva y qué se puede hacer mientras todavía está creciendo. Ten en cuenta que cada niño es distinto y que lo que leas aquí es información general: la valoración concreta siempre la hace un profesional.
Se puede esperar si
- Los dientes de leche caen a su ritmo
- La mordida encaja bien
- Respira por la nariz sin problema
- No hay apiñamiento llamativo
- Dejó el chupete a tiempo
Conviene revisarlo si hay
- Mordida cruzada o invertida
- Respiración por la boca habitual
- Hábito de chuparse el dedo pasada la edad
- Dientes muy apiñados al salir
- Dientes de leche que no caen
Qué es la ortodoncia interceptiva y por qué importa la edad
La ortodoncia interceptiva es la que se hace mientras el niño todavía está creciendo, aprovechando que los huesos de la cara y las mandíbulas aún se están formando. En lugar de esperar a que hayan salido todos los dientes definitivos, se actúa antes para guiar ese crecimiento y corregir pequeños problemas antes de que se conviertan en otros más difíciles de resolver.
La edad importa porque esa etapa de crecimiento no dura para siempre. El mejor momento suele coincidir con la llamada dentición mixta, cuando conviven dientes de leche y definitivos, más o menos entre los 6 y los 10 años. Es entonces cuando una pequeña intervención puede tener más efecto, porque se trabaja con un hueso que todavía responde y se adapta.
Las etapas de la denticiónEn blanco, los dientes definitivos. En azul, los de leche.
- ADentición de leche
- Están todos los dientes de leche y se vigila cómo van cayendo.
- BDentición mixta
- Conviven dientes de leche y definitivos: es la mejor etapa para revisar.
- CDentición definitiva
- Ya han salido casi todos los permanentes y el crecimiento va acabando.
La mejor etapa para revisar es cuando aún está creciendo.
La primera visita no es todo o nada. En muchos niños solo sirve para mirar y esperar, porque todo va encajando por sí solo; en otros se detecta una señal leve que conviene seguir de cerca; y en algunos hace falta actuar pronto para guiar el crecimiento de los maxilares. Saber en qué punto está tu hijo ayuda a decidir si conviene esperar o revisar.
Señales que indican que tu hijo necesita una revisión
No hay una única señal que lo decida. Muchas veces se juntan varias a la vez, y por eso conviene fijarse en el conjunto en lugar de quedarse con un solo detalle. Estas son las más habituales.
- 1
Mordida cruzada
La mordida no encaja o se desvía al cerrar
En una mordida normal, los dientes de arriba cierran por fuera de los de abajo. Cuando ocurre al revés en alguna zona, o la mandíbula se va a un lado al cerrar la boca, hablamos de mordida cruzada.
Es una de las señales que más conviene revisar pronto, porque mientras el niño crece se puede guiar el encaje de las arcadas con más facilidad que cuando ya es adulto.
- 2
Respiración por la boca
Respira por la boca y duerme con ella abierta
Si tu hijo respira por la boca casi siempre, ronca o amanece con los labios resecos, merece la pena mirarlo. Respirar por la boca de forma habitual puede influir en cómo crecen el paladar y la cara.
A veces detrás hay unas anginas o unas vegetaciones grandes, así que puede hacer falta valorarlo también con el otorrino. Lo importante es no dejarlo pasar.
- 3
Chuparse el dedo
Se chupa el dedo o el chupete más de la cuenta
Chuparse el dedo o usar chupete es normal en los primeros años. El problema aparece cuando el hábito se mantiene pasados los 3 o 4 años, porque la presión repetida puede ir empujando los dientes y alterando la forma del paladar.
No se trata de agobiarse, sino de ir retirándolo poco a poco. Si ya ha dejado alguna huella en la mordida, conviene valorarlo.
- 4
Dientes que no caen
Dientes de leche que no se caen a tiempo
Cuando un diente de leche no se cae cuando toca y el definitivo empieza a salir por detrás o por dentro, puede quedar colocado en un sitio que no le corresponde.
Revisarlo a tiempo permite decidir si conviene esperar un poco más o ayudar a que las cosas vayan por su sitio antes de que el diente definitivo se asiente mal.
- 5
Apiñamiento
Los dientes salen apiñados o torcidos pronto
Si los dientes definitivos empiezan a salir montados unos sobre otros o claramente torcidos, es una señal de que puede faltar espacio en la arcada. A veces ese apiñamiento temprano acaba en dientes torcidos que luego cuesta más corregir.
En plena etapa de crecimiento hay margen para ganar espacio y guiar la salida de los dientes, algo que más tarde resulta más complicado.
A qué edad conviene la primera visita
Como orientación, una buena referencia es llevar al niño a una primera revisión de ortodoncia hacia los 6 años, cuando empiezan a convivir los dientes de leche con los primeros definitivos. No significa que vaya a llevar aparato ya: muchas veces es solo para mirar cómo crece. Y hay señales que, si aparecen, merecen esa revisión sin esperar.
- Muerde cruzado o la mandíbula se le va a un lado al cerrar.
- Respira por la boca casi siempre o ronca por la noche.
- Sigue chupándose el dedo o el chupete pasados los 3 o 4 años.
- Ves los dientes muy apiñados o montados al ir saliendo.
- Un diente de leche no se cae y el definitivo asoma por detrás.
- Notas la mandíbula pequeña o adelantada, o los dientes de arriba muy salidos.
¿Esperar o revisar a tu hijo?
Pregunta 1 de 5
¿Muerde cruzado o se le desvía la mandíbula al cerrar?
Pregunta 2 de 5
¿Respira por la boca o duerme con ella abierta?
Pregunta 3 de 5
¿Se chupa el dedo o el chupete pasados los 3 o 4 años?
Pregunta 4 de 5
¿Le salen los dientes apiñados o torcidos por falta de sitio?
Pregunta 5 de 5
¿Hay dientes de leche que no se caen a tiempo?
Tu orientación
Es solo una guía para orientarte y no sustituye a la valoración de un profesional.
Un matiz que orienta
Que vaya pronto al ortodoncista no quiere decir que vaya a empezar un tratamiento. En muchos casos la primera visita solo sirve para vigilar cómo crece y decidir si conviene actuar o seguir esperando. Esa diferencia solo se puede valorar con una exploración.
Cómo se estudia el caso del niño
El estudio empieza por una exploración tranquila de toda la boca, no solo del diente o la señal que te preocupa. El objetivo es entender el conjunto: cómo encajan los dientes, cómo respira, cómo van saliendo las piezas definitivas y qué factores pueden estar influyendo.
- ExploraciónSe revisa toda la boca, cómo encajan los dientes y cómo respira.
- Estudio de la mordidaSe observa cómo muerde y si la mandíbula se desvía al cerrar.
- Radiografía y fotosSe valora cómo vienen los dientes que aún no han salido.
- Plan y seguimientoSe decide si conviene actuar ahora o esperar y revisar más adelante.
En casa, como orientación
Míralo en casa con un espejoCon buena luz, pídele que muerda con normalidad y fíjate en si los dientes de arriba tapan a los de abajo, si alguno queda cruzado o si hay piezas muy apiñadas. Es solo orientación, no un diagnóstico.
Una parte importante es ver cómo muerde y cómo se relacionan las dos arcadas, porque ahí se detectan mordidas cruzadas, mandíbulas pequeñas o adelantadas y falta de espacio. También se observa cómo respira y si hay hábitos como chuparse el dedo que estén influyendo en el crecimiento.
Según lo que se encuentre, pueden hacer falta radiografías para ver los dientes que todavía no han salido y cómo vienen colocados. Con toda esa información se puede explicar qué está pasando, si conviene actuar ahora o esperar, y qué opciones encajan en el caso de tu hijo.
Qué se puede hacer
La idea de la ortodoncia interceptiva es sencilla: aprovechar que el niño crece para guiar las cosas por el buen camino antes de que el problema se asiente. Por eso lo primero no suele ser un aparato espectacular, sino corregir aquello que está alterando el crecimiento. A partir de ahí, y según el caso, se valora si hace falta algo más.
Hay que esperar a que salgan todos los dientes definitivos para llevarlo al ortodoncista.
Falso: a veces se llega tardeLo primero
Corregir los hábitos
Si detrás hay un hábito como chuparse el dedo, usar el chupete de más o respirar por la boca, trabajar en ello es parte fundamental del tratamiento. A veces basta con acompañar al niño para que lo deje; otras conviene valorar la respiración con el otorrino.
Puede parecer poco, pero frenar la causa es lo que evita que el problema vaya a más. Sin ese paso, cualquier otra cosa tiene menos sentido.
Para guiar el crecimiento
Aparatos de ortodoncia interceptiva
En algunos casos se usan aparatos que ayudan a guiar el crecimiento de los maxilares, por ejemplo para ganar espacio en el paladar o para corregir una mordida cruzada mientras el hueso todavía se adapta.
Son tratamientos pensados para esta etapa concreta. Si encajan en el caso de tu hijo, y qué se puede esperar de ellos, lo valora el profesional tras estudiar su boca.
Mantener el espacio
Mantenedores de espacio
Cuando se pierde un diente de leche antes de tiempo, el hueco puede cerrarse y dejar sin sitio al definitivo que tiene que salir. Un mantenedor de espacio guarda ese lugar hasta que la pieza definitiva aparece.
Es un recurso sencillo que evita problemas de espacio más adelante y que se valora según cada caso.
Si hace falta después
Ortodoncia en la adolescencia
La ortodoncia interceptiva no siempre evita un tratamiento posterior, pero suele dejarlo más sencillo. Más adelante, si hace falta, se puede terminar de alinear la sonrisa con ortodoncia con brackets.
Haber guiado antes el crecimiento hace que ese segundo paso sea, en muchos casos, más corto y predecible.
Qué puedes hacer desde hoy
Un día pendiente de su boca
- Al despertarFíjate si ha dormido con la boca abierta o ha babeado mucho.
- Durante el díaObserva si respira por la nariz y si mastica por los dos lados.
- Por la tardeSi usa chupete o se chupa el dedo, ve retirándolo poco a poco.
- Antes de dormirSupervisa el cepillado y échale un vistazo a cómo van saliendo los dientes.
Mientras llega la valoración, hay cosas sencillas que ayudan a cuidar la boca de tu hijo y a no dejar pasar una señal importante. Son gestos pequeños que suman mucho con el tiempo.
- 01Apunta desde cuándo notas la señal que te preocupa, como la mordida o la respiración.
- 02Fíjate si respira por la boca tanto de día como por la noche.
- 03Si se chupa el dedo o el chupete, ve retirándolo con paciencia.
- 04Mantén las revisiones del dentista desde que salen los primeros dientes.
- 05No esperes a que tenga todos los definitivos para una primera revisión de ortodoncia.
- 06Anota las dudas para la consulta y lleva, si puedes, alguna foto de su mordida.
En resumen
La ventana para guiar el crecimiento no dura siempre.
Por eso, cuando notas que la mordida no encaja, que respira por la boca o que los dientes salen apiñados, lo que marca la diferencia es revisarlo a tiempo, mientras el niño todavía crece. Cuanto antes se identifica qué está pasando, más opciones hay de guiar el crecimiento con intervenciones sencillas y de evitar tratamientos más largos en la adolescencia.
Si te reconoces en alguna de estas señales, lo más sensato es que un profesional estudie el caso de tu hijo con calma y te explique si conviene actuar o seguir esperando. En la Clínica Dental Dr. Lluch, en el barrio del Cabañal, en Valencia, puedes pedir una primera revisión de ortodoncia sin compromiso y resolver tus dudas con tranquilidad.
Preguntas frecuentes
¿A qué edad debo llevar a mi hijo al ortodoncista por primera vez?
Como orientación, hacia los 6 años, cuando empiezan a convivir los dientes de leche con los definitivos. No significa poner aparato, sino revisar cómo crece. Cada niño es distinto, así que lo ideal es valorarlo en consulta.
¿Llevarlo pronto significa que ya llevará aparato?
No. Muchas veces la primera visita solo sirve para vigilar y esperar. Solo se actúa cuando hay una señal que lo justifica, y eso lo decide el profesional tras estudiar su boca.
¿Respirar por la boca tiene que ver con la ortodoncia?
Puede tener relación. Respirar por la boca de forma habitual influye a veces en cómo crecen el paladar y la cara. Conviene revisarlo, en ocasiones también con el otorrino, y valorarlo en consulta.
¿Qué pasa si espero a que tenga todos los dientes definitivos?
En algunos casos se pierde la etapa en la que es más fácil guiar el crecimiento. No siempre es un problema, pero por eso se recomienda una primera revisión temprana, para no llegar tarde.
¿Chuparse el dedo o el chupete afecta a los dientes?
Si el hábito se mantiene más allá de los 3 o 4 años, puede influir en la posición de los dientes y en la mordida. Retirarlo poco a poco ayuda, y en consulta se valora si ha dejado huella.
Clínica Dental Dr. Lluch · Valencia
Primera revisión de ortodoncia
Incluye exploración de la boca, estudio de la mordida y una explicación de si conviene actuar o esperar.
- Dónde
- Calle Doctor Lluch, 21 · Cabañal
- Teléfono
- 963 678 436
- 661 426 362
La Clínica Dental Dr. Lluch está en el barrio del Cabañal, en Valencia. Trabajamos la ortodoncia infantil con calma, explicando cada paso para que entiendas qué le pasa a la boca de tu hijo y qué opciones tenéis.